Di masa sulit, telah menghentakkan pikiran untuk mencari usaha dan menggali rezeki baru. Namun, di ujung usaha, masih tetap mengalami kesulitan.
Para kiai sering memberi nasehat untuk tetap rajin mengaji, meski dalam kondisi masih sulit.
Mengaji adalah kegiatan membaca, mempelajari, dan memahami Al-Quran dengan memperhatikan kaidah-kaidah bacaan (tajwid) serta disertai dengan upaya penghayatan makna. Secara umum, istilah mengaji di masyarakat Indonesia memiliki beberapa makna: pertama, dalam konteks agama Islam. Mengaji berarti membaca Al-Quran dengan baik dan benar, sesuai kaidah tajwid. Dapat pula mencakup kegiatan tadarus, tahfiz (menghafal), tafsir (memahami makna), hingga tadabbur (merenungkan isi ayat). Kedua, dalam konteks budaya dan pendidikan pesantren, mengaji juga berarti belajar ilmu agama melalui kitab kuning, hadis, fiqh, akhlak, dan berbagai cabang ilmu Islam di bawah bimbingan guru atau kiai. Dan, ketiga, dalam arti luas (bahasa sehari-hari). Mengaji sering dipahami sebagai proses belajar atau memperdalam pengetahuan, meski konteksnya tetap dominan pada kajian agama.
Mengaji memiliki sejumlah keunggulan yang dapat ditinjau dari berbagai perspektif ilmiah, baik dari sisi psikologi, neurosains, pendidikan, maupun kesehatan. Berikut beberapa temuan penting, mengapa kita harus mengaji:
Psikologi dan Kesehatan Mental
Mengaji dapat berdampak psikologis. Pertama, reduksi stres, yaitu aktivitas membaca Al-Quran dengan tartil terbukti dapat menurunkan hormon kortisol (hormon stres) dan menimbulkan rasa tenang. Kedua, terapi kecemasan, irama bacaan Al-Quran yang berulang dapat berfungsi seperti terapi musik, mampu memberikan efek menenangkan pada sistem saraf parasimpatik.
Neurosains dan Kognitif
Mengaji dapat memberi rangsangan pada kesehatan diri. Pertama, dapat menstimulasi otak. Mengaji melibatkan aktivitas kognitif kompleks—mengingat huruf, melafalkan dengan tajwid, dan memahami makna—sehingga merangsang kerja otak kiri dan kanan. Kedua, peningkatan memori, aktivitas hafalan ayat Al-Quran memperkuat daya ingat jangka panjang dan melatih konsentrasi.
Pendidikan dan Literasi
Mengaji dapat memperkuat basis karakter. Pertama, dengan penguatan literasi bahasa Arab, mengaji memperkaya keterampilan bahasa, melatih fonologi, serta kemampuan membaca simbol (huruf hijaiyah). Kedua, pembentukan karakter. Kajian isi Al-Quran dapat mengembangkan nilai moral, etika, dan disiplin belajar.
Sosial dan Spiritual
Mengaji dapat membangkitkan empati sosial. Pertama, memperkuat ikatan sosial. Aktivitas mengaji bersama (halaqah, majelis taklim) dapat memperkuat ukhuwah dan solidaritas sosial. Kedua, mengaji dapat menggali makna hidup. Dari sisi psikologi eksistensial, mengaji memberikan tujuan, harapan, dan kekuatan spiritual dalam menghadapi masalah kehidupan.
Kesehatan Fisiologis
Pada aspek kesehatan fisik, mengaji dapat menjaga stabilitas detak jantung dan tekanan darah. Penelitian menunjukkan: mendengarkan atau membaca ayat Al-Quran dapat menurunkan tekanan darah dan menstabilkan irama jantung. Kualitas tidur dapat menjadi lebih baik. Bacaan ayat suci sebelum tidur menenangkan pikiran sehingga meningkatkan kualitas tidur.
Dengan demikian, mengaji bukan hanya ibadah spiritual, tetapi juga memiliki manfaat ilmiah yang nyata—mulai dari menyehatkan mental dan fisik, meningkatkan kecerdasan kognitif, membangun karakter, hingga mempererat hubungan sosial.
